Japans 4 milliarder-kroners porno-industri har gitt en formell unnskyldning og lovet endringer som svar på påstander om at kvinner har blitt tvunget til å utføre sexuelle handlinger på film mot deres vilje.
Dette kommer frem etter at tre personer som jobbet som rekrutteringsagenter ble arrestert forrige måned. De er tiltalt for å ha tvunget flere kvinner til å være med i over 100 pornofilmer over flere år, mot deres vilje.
Saken har fått mye oppmerksomhet i Japanske medier, og bransjefolk som er intervjuet sier at dette ikke er uvanlig praksis.
Intellectual Property Promotion Association (IPPA), som representerer Japans pornoindustri, sa i en uttalelse at den vil «oppmuntre produsenter til å iverksette tiltak for raskt å forbedre situasjonen og gjenopprette soliditeten til hele industrien». «Foreningen beklager dypt at vi ikke har tatt initiativ (for å håndtere problemet tidligere). Vi beklager veldig.» Denne måneden arresterte politiet de tre mennene, inkludert en 49 år gammel leder ved det Tokyo-baserte byrået Marks Japan, mistenkt for brudd på landets arbeidslover.
Byrået presset offeret til å opptre i pornovideoer ved å angivelig advare henne om at hun måtte betale straff for kontraktsbrudd hvis hun nektet. Den ikke navngitte kvinnen trodde hun skulle jobbe som modell.
Pornografi er allment tilgjengelig i Japan, men den mørke siden av industrien diskuteres sjelden åpent, dette gjelder også rettighetene til de som jobber i bransjen.
Aktivister peker på overgrep, inkludert tvangsmessig eller uredelig signering av kontrakter – noen ganger rettet mot mindreårige. Noen skuespillerinner har sagt at de ble tvunget til gjentatt samleie uten beskyttelse og til og med blitt gjengvoldtatt under filmingen.
Shihoko Fujiwara, en forkjemper ved Lighthouse, en ideell organisasjon som hjelper ofre for menneskehandel. Hun satte pris på unnskyldningen fra den Japanske pornoindustrien, men la til at ikke alle pornoprodusenter tilhører industrilobbyen.
Rundt 20 prosent av de Japanske pornoprodusentene tilhører ikke bransjeorganisasjonen, mens andre driver under-cover, sa hun. «Jeg tror dette er den første uttalelsen av den typen som er gitt av bransjeorganisasjonen,» sa Fujiwara.
Human Rights Now, en Tokyo-basert kampanjegruppe, sier at antallet kvinner som søker rådgivning på grunn av overgrep i industrien, økte med mer enn 80 prosent fra 2014 til i fjor.